Poker

Il Poker è probabilmente il gioco di carte più famoso al mondo. La passione per questo gioco accomuna un pubblico di milioni di player, giovane e meno giovane, sia femminile che maschile.

Qualche numero? Secondo le stime più accreditate i player che giocano a poker live, online o dal vivo, globalmente sono più di 200 milioni. La domanda è: sei sicuro di sapere tutto, ma proprio tutto su questo gioco? Ecco alcune curiosità sul poker che potrebbero stupirti.

Partiamo dall’inizio. Nel poker il mistero è alla base di ogni cosa e anche le origini di questo gioco non fanno eccezione. Si narra che sia nato a New Orleans, oltre 200 anni fa e che i più assidui frequentatori delle bische dell’epoca venissero dalla comunità francofona. Ai tempi si giocava con un mazzo di 20 carte e al tavolo potevano prendere parte al gioco massimo 4 player.

Durante la guerra civile americana nascono le prime varianti del gioco: Draw Poker, Stud Poker e Community Card Poker, seguite da numerose altre, come il Razz e lo Hi-Lo, fino ad arrivare alle più recenti Texas Hold’em e Omaha. Le varianti del Poker, ognuna con le proprie regole, punteggi e dinamiche di gioco differenti, si sono radicate ai quattro angoli del globo in misura sempre diversa.

Tra tutte, quella che negli ultimi 50 anni ha raccolto più proseliti e ha avuto la diffusione più omogenea è senza ombra di dubbio la variante Texas Hold’em. Questa variante nasce in Texas negli anni '20, ma diventa popolare solo negli anni '70, quando un gruppo di player lo introduce a Las Vegas. Da allora il Texas Hold'em è diventato il gioco di poker più famoso al mondo.

Le regole del gioco sono semplici: ad ogni mano i player ricevono due carte coperte, seguite da una serie di 5 carte comuni scoperte che vengono posizionate dal dealer al centro del tavolo in tre fasi successive. Lo scopo del gioco è creare la migliore combinazione di cinque carte usando le due carte coperte personali e le cinque carte comuni. In totale in ogni mano ci sono quattro giri di puntate, in cui i player possono decidere di fare check, puntare, rilanciare o abbandonare la mano.

Il Texas Hold'em è anche il gioco preferito di molti campioni di poker professionisti. Tra i tornei più famosi dedicati a questa variante ci sono il World Series of Poker e il World Poker Tour. In questi eventi i player si sfidano per vincere milioni di dollari e il titolo di campione del mondo di Texas Hold'em.

Ma chi sono i player più famosi al mondo del Texas Hold'em? Sicuramente uno dei più noti è Phil Ivey, un player professionista che ha vinto più di 20 milioni di dollari in carriera e detiene il record di braccialetti vinti alle World Series of Poker.

Un altro nome famoso del Texas Hold'em è Antonio Esfandiari, che ha vinto il più grande premio della storia del poker nel 2012, con un montepremi di oltre 18 milioni di dollari al torneo Big One for One Drop. Esfandiari ha anche un soprannome particolare, "The Magician", dovuto alla sua abilità nel gioco e alla sua passione per la magia.

Infine, non possiamo non menzionare la leggenda del poker Doyle Brunson, uno dei player più longevi e vincenti del Texas Hold'em, che è stato in attività per oltre 50 anni. Brunson ha vinto le World Series of Poker due volte di fila negli anni '70, e ha scritto un libro considerato un vero e proprio manuale del Texas Hold'em, intitolato "Super/System".

Uno degli aneddoti più divertenti legati al Texas Hold'em riguarda Phil Hellmuth, soprannominato "The Poker Brat" per il suo comportamento spesso irascibile al tavolo. Durante un torneo, Hellmuth ha sbagliato a chiamare un all-in del suo avversario. Quando ha finalmente capito l'errore, ha reagito lanciando le sue carte in aria e insultando il dealer. Nonostante tutto, Hellmuth è uno dei player più vincenti della storia del poker, con 15 braccialetti alle World Series of Poker.

Ma non sono solo i player famosi a essere protagonisti di curiosità e aneddoti nel mondo del Texas Hold'em. Durante il torneo delle World Series of Poker del 2005, il giocatore Paul Phillips ha attirato l'attenzione di tutti i media per aver rifiutato di stringere la mano a un avversario, a causa di una vecchia rivalità. La cosa ha suscitato scalpore e Phillips è stato criticato per il suo pessimo fair play, ma allo stesso tempo è diventato un personaggio noto nel mondo del poker.

Il Poker è considerato un gioco di abilità, in cui i professionisti di tale disciplina basano le loro mosse sul calcolo delle probabilità e su una strategia di gioco di lungo periodo che valuta molteplici aspetti, spesso indipendenti dalla distribuzione delle carte, come ad esempio la posizione al tavolo o la psicologia applicata al modo di giocare dei propri avversari.

I player professionisti al tavolo del Poker dimostrano di possedere: